Liebe Mitglieder und Freunde der Deutschen Gesellschaft für System Dynamics,
Prof. Dr. Jay W. Forrester ist am 16.11.2016 im Alter von 98 Jahren verstorben. Ein Pionier und großer Geist ist gegangen, der mehr als nur einmal Bahnbrechendes geleistet hat. Unter anderem hat er vor ca. 60 Jahren die System Dynamics Methodologie begründet und das Feld seitdem weitestgehend geprägt. Seine Arbeit ist meistens kontrovers, sie wird noch immer diskutiert und ist für viele inspirierend. Er hat sich den „großen Themen“ angenommen, wie der Entwicklung der Menschheit auf unserem Planeten (World Dynamics, 1973), der Stadtentwicklung (Urban Dynamics, 1969) oder dem Management von Unternehmen (Industrial Dynamics, 1961). Industrial Dynamics gilt als die wesentliche inhaltliche und philosophische Basis für die Methodologie. Ein weiteres besonderes Interesse lag im besseren Verständnis volkswirtschaftlicher Zusammenhänge. An diesem Thema hat er seit vielen Jahren bis zu seinem Tod gearbeitet. Jay Forrester hat immer wieder darauf verwiesen, dass sich die System Dynamics Community diesen großen Themen widmen sollte – wie er im Appendix O von Industrial Dynamics beschrieben und in seiner Rede zum 50. Jahrestag der System Dynamics Society in Boston im Jahr 2007 eindringlich wiederholt hat.
Jay W. Forrester (Bild: System Dynamics Society)
Ein weiteres seiner großen Anliegen war die Verbreitung des systemischen Denkens in Kindergärten und Schulen, K-12 genannt. Jay Forrester sah in der etablierten Schulbildung eine der Gründe, warum sich erwachsene Menschen mit komplexen Fragestellungen so schwer tun – daher sollten schon Kindergartenkinder und Schüler im systemischen Denken unterrichtet werden. In den USA gibt es inzwischen sehr vielversprechende Umsetzungen und auch in Deutschland gibt es entsprechende Ansätze in einigen Bundesländern.
Letztes Jahr im Juli hat Jay Forrester auf der International System Dynamics Conference in Boston seine letzte öffentliche Rede gehalten (https://www.youtube.com/watch?v=xMOqQcgOudY), in der er – wieder einmal – viele Teilnehmerinnen und Teilnehmer inspiriert und weiter eindrucksvoll zeigen konnte, dass nur System Dynamics Modellierer für eine Stunde (beziehungsweise, wie er später relativierte, für zwanzig Minuten) zu einem bestimmten Thema reden können, ohne sich zu widersprechen.
Jay Forrester war jemand, der sich nicht versteckte, kontroverse Themen anzusprechen und dabei kontroverse Meinungen zu vertreten. Er hat zuweilen betont, dass man die Wichtigkeit seiner eigenen Arbeit daran messen kann, wie stark dagegen argumentiert wird. Der Mensch, Forscher und Lehrer Jay Forrester wird uns fehlen. In Gedanken sind wir bei seiner Familie.
Mit stillem Gruß,
Der Vorstand der Deutschen Gesellschaft für System Dynamics e.V.
